インドのマサラ
インド料理で使われるマサラという言葉を聞いたこともあるかも知れません。
マサラとはインド料理で言うところの香辛料の総称でもあり、またいろいろな香辛料をチョイスしてミックスしたブレンド香辛料をさす場合もありますが、この、ブレンドされた香辛料とは、インド料理においてはそのまま料理ベースとなり、インドの家庭では昔からその家オリジナルのマサラが毎日用意されていたと言います。
それぞれの家や地方によって配合具合が変わるところなどは、昔は各家庭で作られることの多かった日本の味噌に似た位置のものとも言えるかも知れません。
マサラ作りに使われるインドの香辛料は大変種類が多く、ウコン、ターメリックももちろんその定番です。
私たちからすると奇妙な気もしますが、インドでは「カレー」という名前の料理は元々存在していなかったと言います。
インドではこのマサラを使ったスパイシーな料理にはそれぞれ個別の名称があり、区別されているものを、外国人が「辛くてエキゾチックな香りのするペースト状の煮物」というくくりでカレーとまとめてしまった、と言うのが本当のところのようです。
これは日本の家庭料理で言うところの肉じゃがやすき焼きと言った醤油ベースの煮物をまとめて「醤油煮」と呼んでしまうようなもので、少々乱暴なまとめかただったのかも知れませんが、ウコンをはじめとした数多くの、身体に良く、さらにおいしくてやみつきになるこれらのインド料理は、世界中でカレーとして愛されてきており、結果、現在では逆輸入のような形で、インドのレストランにも「カレー」というメニューが加わっていると言います。
さて、これらの料理のべースとなるスパイス類を挙げてみますと、まずウコンでもあるターメリックはもちろん、クミン、コリアンダー、カルダモン、唐辛子、にんにく、ショウガ、シナモン、月桂樹の葉、ごま、スターアニス、キャラウェイ、こしょう、フェンネルシード、クローブなどなど、アロマテラピーやアーユルヴェーダに興味のある人ならおなじみの植物の名前が数多く見ることができます。
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